Le Pas de l'Arpette par le vallon d'Empuonrame

Pas de l'Arpette - Refuge des Merveilles

Description : Randonnée sans difficulté particulière dans des prairies alpestres
Durée : 7h aller-retour ( 5 heures Pas de l'Arpette) ; Dénivelé total : 1300 m ( 900 m Pas de l'Arpette )
Départ : Chalet Lucie Bertoli
Altitude départ : 1620 m ; Altitude arrivée : Refuge des Merveilles 2110 m (Pas de l'Arpette 2510 m)

Aller

Du chalet suivre la route dans le sens de la montée jusqu'au pont du Countet ( on peut aussi y monter en voiture).

15mn : Pont du Countet : Parking, entrée du Parc du Mercantour (panneaux d'informations sur le parc).

Traverser le pont et prendre le sentier balisé, indiqué sur la droite. Le sentier s'élève rapidement à flanc de montagne dans un paysage de pentes herbeuses raides entrecoupées de quelques éboulis, ainsi que quelques mélèzes assez clairsemés.

45mn : 1870 m :le sentier surplombe le torrent qui descend parallèlement à la conduite forcée EDF.

Le sentier continue de monter en zigzag, ou entre les éboulis, puis il se rapproche de la conduite forcée.

1h45 : 2080 m : le sentier passe sous la conduite et continue à monter.

La pente devient progressivement plus douce. Le sentier reste au fond du vallon d'Empuonrame large et ensoleillé.
2 replats successifs à 2100 m et 2200 m d'altitude permettent de faire une pause où on peut observer assez fréquemment des marmottes et des chamois ( particulièrement si on s'éloigne du sentier). La pente devient à nouveau plus soutenue particulièrement lorsqu'on arrive près du col.

3h00 : Pas de l'Arpette.

Vue dégagée vers l'ouest : on voit une succession de chaînes de montagne. Vers l'est on peut voir la vallée des Merveilles dominée par le Mont Bego. Si on a suffisamment de temps et d'énergie, on peut ensuite descendre jusqu'au refuge des Merveilles : la pente de ce côté du col est douce ; la vue en descendant est superbe sur les nombreux lacs de la vallée des Merveilles, notamment le petit lac de l'huile qu'on laisse sur sa gauche en descendant et le lac Long supérieur à côté du refuge.

4h00 Refuge des Merveilles ; à proximité tout un espace de panneaux expliquant les gravures rupestres de la vallée des merveilles : très intéressants.

Prolongation de la randonnée

Si on s'arrête au pas de l'Arpette, il est intéressant de monter sur la gauche jusqu'au Mont de l'Arpette (2550m) où la vue est beaucoup plus dégagée (vers le nord et sur les lacs).
Sur deux jours (en bivouaquant ou en couchant au refuge des merveilles), on peut faire le retour par la vallée des merveilles (réserver un guide pour visiter les gravures), la baisse de la Valmasque, la baisse du Basto et le refuge de Nice.

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Par le même chemin
Ou par le pas du Trem (voir itinéraire cime du Diable)

Carte itinéraire

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