Lac de la Fous - Refuge de Nice
Description : Randonnée
facile ; la montée est entrecoupée de plusieurs replats.
Durée : 5h aller-retour ; Dénivelé : 600 m
Départ : Chalet Lucie Bertoli ; Altitude départ : 1620 m
; Altitude arrivée : 2230 m
Aller
Du chalet suivre la route dans le sens de la montée jusqu'au pont du Countet.
15mn : Pont du Countet : Parking, Entrée du Parc du Mercantour
(panneaux d'informations sur le parc).
Emprunter le sentier balisé (direction Lac Autier, refuge de Nice) à gauche juste avant le pont.Le sentier, quasiment plat, longe la rive droite du torrent. On peut admirer sur l'autre rive, à une centaine de mètres, un dôme rocheux, qui après de fortes pluies, est recouvert d'eau et devient une très large cascade.
20mn : Abri du berger sur la gauche, puis site d'initiation à l'escalade.
30mn : Bifurcation entre le chemin du Lac Autier et celui du Refuge de Nice.
Fin de la partie " plate " du vallon. Jolie vue sur la cascade de l'Estrech. Pour faire un circuit, je propose de passer à l'aller par le mur des italiens : prendre à droite (direction Lac Autier, Refuge de Nice par mur des italiens) le sentier qui redescend pour traverser le torrent de la Gordolasque sur une passerelle, puis remonte par une série de marches jusqu'à l'ancienne route (plate-forme d'atterrissage pour hélicoptères).
45mn : Bifurcation (1850m) : laisser à droite le chemin qui mène au Lac Autier et prendre à gauche " refuge de Nice par le mur des italiens ".
Le sentier traverse le ruisseau qui descend du lac Autier puis s'élève dans des pentes herbeuses en se rapprochant de la Gordolasque au niveau de la cascade. L'herbe fait place ensuite à un paysage d'éboulis dans lesquels le sentier s'élève en zigzags. Le sentier n'est ici pas très facile (à faire plutôt à la montée qu'à la descente).
1h30 : Mur des Italiens (2000m) ; anciennes fortifications.
Le sentier débouche dans un vallon plat très agréable pour faire une pause, traverse le ruisseau où il rejoint le sentier de la rive droite. Ne pas essayer de suivre les traces de sentier qui remontent le long du cours du torrent. Le sentier (bien marqué) s'éloigne du torrent et monte rapidement.
2h00 : Second replat (2130m) ; zone humide et fragile avec une flore intéressante ; une passerelle en bois permet de franchir cette zone en la protégeant.
2h15 : Bifurcation vers la Madone de Fenestre par le pas du Mt Colomb (2170m) ; prendre à droite.
A partir de là, vous êtes sur le GR 52 (balisé rouge-blanc). On atteint rapidement le lac de la Fous. Lac artificiel ; barrage construit par EDF dans les années 60 ; la canalisation souterraine va jusqu'au vallon d'Empuonrame pour ensuite descendre apparente sur la petite centrale hydroélectrique à proximité du chalet Lucie Bertoli. Le sentier longe ensuite le lac puis traverse le torrent.
2h30 : Refuge de Nice qui domine le lac de la Fous (2230m d'altitude).
Prolongation de la randonnée
- Lac Niré (vivement conseillé) : continuer le GR52 en direction de la baisse du Basto ; le sentier (facile et agréable) monte à gauche du refuge puis redescend légèrement pour traverser le petit ruisseau du vallon de la Fous. On atteint en 20mn le lac Niré (2350m) : très joli petit lac naturel, puis en continuant encore 10mn une succession de 4 petits lacs.
- Lacs du Mont Clapier (2540m, prévoir 1h30 de plus AR) ; le
sentier mal balisé, part de la plaine de la Fous (dans le prolongement
du lac) et monte en zigzag sur une croupe situé entre les 2 petits
vallons.
Retour
Même chemin sauf de l'altitude 2000m à l'altitude 1700m, où on restera sur le chemin de la rive droite. Le sentier est de meilleure qualité.
© Guy Pirat, Association Montagne du Lycée Jules Ferry 2002